吉祥物文化的前世今生——由被遺忘的奧運吉祥物所感

早期的電子游戲吉祥物

　　《Pong》通常被認(rèn)為是第一個真正的電子游戲，它的影響是使上個世紀(jì)七十年代的人們對于編碼興趣的提升——這就是電子游戲的本質(zhì)，具有一點娛樂價值的軟件。

運行著《PONG》的街機

　　緊接著街機為大眾帶來了游戲，1980年《吃豆人》問世，吃豆人是第一個原創(chuàng)游戲吉祥物，并且至今仍然是萬代南夢宮的吉祥物。

　　1983年7月15日，全球總銷售量6000萬臺的超級巨星，墊定任天堂在家用電玩硬體領(lǐng)域王者地位的任天堂FC正式問世。1985年9月13日，任天堂公司發(fā)售了一款真正的游戲巨作——超級馬里奧（Super Mario）。時至今日，該游戲已經(jīng)賣出了超過4千萬套，也就是說每個購買FC主機的玩家?guī)缀跞耸忠豢?。而馬里奧也成為了當(dāng)時炙手可熱的任天堂吉祥物。作為任天堂的吉祥物，除了典型的馬里奧類型動作平臺游戲系列之外，馬里奧還經(jīng)常在賽車、體育和角色扮演等游戲系列中擔(dān)任主角或參與其他角色的分支系列。馬里奧的多個相關(guān)游戲系列合計已在全球賣出超過5億份，成為了史上最成功的游戲角色之一。

　　最開始，馬里奧的名字是“Jumpman”（跳躍者），而馬里奧這名字首次出現(xiàn)于《大金剛》美國版的傳單上。其來由源自于：1980年時（該年美國任天堂剛成立），一日美國任天堂辦公室的房東馬里奧·西加列·西格爾登門，質(zhì)問美國任天堂為何積欠房租甚久未繳。在他離去后，美國任天堂的員工發(fā)覺這位房東的長相與“Jumpman”很像，因此就把“Jumpman”命名為馬里奧了。

　　宮本茂后來在2015年的一次問答中親口證實，馬里奧的名利來自房東西格爾。

宮本茂的點頭

　　在玩家看來，馬里奧只是任天堂一個憨態(tài)可掬的吉祥物，但從品牌營銷的角度看，馬里奧不僅能夠拉近玩家與游戲之間的距離，還可以在一定程度上滿足玩家的情感訴求，并且轉(zhuǎn)化成實際利潤。當(dāng)馬里奧成為家喻戶曉的名字，吉祥物熱就真正開始流行起來。

　　80年代還有一個耳熟能詳?shù)募槲?，RPG史上最著名的怪物第一位——史萊姆。史萊姆在1986年的《勇者斗惡龍》中首次出現(xiàn)，是游戲中第一個也是最弱的敵人，并在之后所有的《勇者斗惡龍》游戲中都有類似的出現(xiàn)。不過正是因為“弱”，讓每個接觸過DQ的玩家都記住了這只東西，它是先在玩家群體中火起來后，艾尼克斯才注意到要把這個軟萌的東西樹立成吉祥物的。

　　盡管早期的吉祥物非常具有標(biāo)志性，它們?nèi)匀蝗鄙僖恍﹤€性或性格，也許這就是8位游戲的弊端。