挑戰(zhàn)無(wú)極限！地球上哪個(gè)洞穴是手工挖掘最深的洞？

　　依靠血淚、汗水和鐵鍬，人類(lèi)的足跡早已深入地殼。在1870s到1914年之間，約有50000多名勞動(dòng)者在南非的金伯利Kimberley地區(qū)，從共計(jì)超過(guò)2200萬(wàn)噸的土中開(kāi)采和篩選鉆石。在礦場(chǎng)關(guān)閉之前(Dutoitspan, Wesselton and Bultfontein 三個(gè)礦坑的最終關(guān)閉時(shí)間是2005年)，最深的開(kāi)采深度超過(guò)240米(790英尺)。其中“大坑(big hole)”就是目前已知的人工挖掘最大的坑洞，雖然相關(guān)資料很少，但就挖掘中移走的泥土和砂石絕對(duì)是最多的。

　　位于英國(guó)布賴(lài)頓 Brighton的伍丁迪恩Woodingdean 是通過(guò)人類(lèi)手工挖掘所深入地殼最深的坑洞，雖然它的總?cè)莘e不大，其深度到達(dá)392米(1285英尺)，這個(gè)深度可以剛好容納帝國(guó)大廈，整個(gè)坑洞只有一米寬。這個(gè)坑洞挖掘時(shí)間在1858年-1862年之間，位于一個(gè)濟(jì)貧院學(xué)校內(nèi)(現(xiàn)在是一所私人醫(yī)院)。這個(gè)坑洞的起源更像是狄更斯的小說(shuō)素材，用于為學(xué)校供水而被挖掘——一個(gè)水井。

　　可以想象一下在直徑只有1米左右的300多米深度下進(jìn)行挖掘工作是一件多麼可怕的事情。挖掘工人來(lái)自極端貧困的人們，這些人需要每天24小時(shí)不斷的挖掘，照明只有蠟燭。泥土和工人的上下運(yùn)送依靠一個(gè)直徑4英尺的搖軸完成。最終在挖掘工人感受到地面開(kāi)始震動(dòng)時(shí)，通過(guò)搖軸回到地面。

　　如今，新技術(shù)能夠幫我們達(dá)到更深的深度。通過(guò)炸藥和氣動(dòng)或電動(dòng)的電鉆，南非的礦井TauTona和Mponeng 已經(jīng)鉆入地底約4公里(2.5英里)。進(jìn)入礦井當(dāng)然不會(huì)用搖軸，而是電梯。而礦井底部的巖石溫度可達(dá)59攝氏度，需要設(shè)置相關(guān)的冷卻設(shè)施來(lái)對(duì)空氣降溫。

　　驚奇的是，這種地底的高溫低氧環(huán)境給我們一個(gè)關(guān)于外星什么形式的探索，因?yàn)檫@里的環(huán)境與外星球比較相似。另外深度的礦井環(huán)境還被用于探索更廣過(guò)的宇宙物理學(xué)，這里是一個(gè)非常安靜的環(huán)境，輻射和電磁波干擾都很弱(我國(guó)就有個(gè)國(guó)家實(shí)驗(yàn)室——錦屏山實(shí)驗(yàn)室，位于四川錦屏山底下2500米 )，在這環(huán)境有利于研究暗物質(zhì)。

　　隨著技術(shù)的進(jìn)步，深入地下的工作有了更多的保障，有時(shí)候甚至可以由機(jī)器人來(lái)完成。探索未知是人類(lèi)的本性，無(wú)論是高山還是深淵，都無(wú)法阻擋人類(lèi)探索的腳步。