黑洞和中子星的合并
21年6月,LIGO團(tuán)隊的研究人員充滿信心地宣布,他們第一次探測到了黑洞與中子星的合并事件。和黑洞一樣,中子星是大質(zhì)量恒星演化末期經(jīng)由引力坍縮發(fā)生超新星爆發(fā)后的潛在結(jié)局之一。盡管LIGO之前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了黑洞-中子星合并的潛在證據(jù),但直到21年,新探測到的兩個信號才最終證明了這種合并正在發(fā)生。這兩次探測都發(fā)生在2020年1月,大約相隔10天。第一次探測的結(jié)果表明,一個約6倍太陽質(zhì)量的黑洞正在吞噬一顆1.5倍太陽質(zhì)量的中子星;第二次探測則涉及一個約9倍太陽質(zhì)量的黑洞和一個兩倍太陽質(zhì)量的中子星。
早期的黑洞會產(chǎn)生“風(fēng)暴”
幾乎每個已知星系的中心都有一個超大質(zhì)量黑洞,表明這兩個宇宙實體之間存在著緊密的聯(lián)系。然而,科學(xué)家們?nèi)匀徊磺宄诙词侨绾斡绊懰男窍邓拗鞯摹?1年6月公布的研究結(jié)果顯示,一個有著130億年歷史的星系——幾乎和宇宙本身一樣古老——正在吹出高速的風(fēng)。這是目前探測到的最早期星系風(fēng)的例子;當(dāng)超大質(zhì)量黑洞吞噬周圍的氣體和塵埃時,就會噴出星系風(fēng)。此外,這些星系風(fēng)以大約180萬公里/小時的速度行進(jìn),其移動速度之快,足以推動物質(zhì)遍布整個星系,并可能吹走星系物質(zhì),從而阻礙恒星的形成。這項研究表明,星系和它們中心的黑洞有著古老而緊密的聯(lián)系。
光回波證明愛因斯坦是對的
史蒂芬·霍金并不是21年唯一在黑洞理論上獲得成功的人。今年7月,天文學(xué)家捕捉到一些X射線信號,來自一個名為Zwicky的螺旋星系中心的超大質(zhì)量黑洞。該星系距離地球約18億光年。研究人員不僅探測到了來自黑洞前部的光,還設(shè)法找出了他們最初無法確定的奇怪光回波。這些發(fā)現(xiàn)表明,巨大的黑洞引力使時空結(jié)構(gòu)變得如此之扭曲,以至于光被從黑洞的一邊拉到另一邊。這一過程正是愛因斯坦在廣義相對論中所預(yù)言的,但此前還從未被明確探測到。
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