在奧德瑞原始的設(shè)定里,托馬斯的車頭就長(zhǎng)著人臉。
后來在妻子的鼓勵(lì)下,奧德瑞把這些枕邊故事整理成兒童讀物《鐵路故事》出版。書里收錄的短篇簡(jiǎn)單易懂,受到了不少孩子的喜愛,系列叢書的銷量節(jié)節(jié)攀升。
但托馬斯小火車真正被全世界人認(rèn)識(shí),還要等到40年之后。
1984年,英國(guó)制片人奧克羅夫特看到了《鐵路故事》,并想把它拍成電視動(dòng)畫片《托馬斯和他的朋友們》。
動(dòng)畫片采用了定格動(dòng)畫的拍攝方式,每集時(shí)間不長(zhǎng)但制作精良,特別是對(duì)火車人臉的處理,表情隨著劇情變化,眼球轉(zhuǎn)動(dòng)等細(xì)節(jié)都令人印象深刻。
制作方還找來了The Beatles樂隊(duì)的鼓手林戈·斯塔爾擔(dān)任旁白講述者。明星效應(yīng)加上原作基礎(chǔ),動(dòng)畫一經(jīng)播出反響熱烈。
故事中傳遞出的友誼、忠誠(chéng)、責(zé)任等品質(zhì),擁有極強(qiáng)的共性,幫助動(dòng)畫打開了國(guó)際市場(chǎng),甚至成為了當(dāng)時(shí)少數(shù)能打開美國(guó)市場(chǎng)的英國(guó)動(dòng)畫,堪稱那個(gè)時(shí)代的“小豬佩奇”。