4. 長頸龍(tanystropheus)
長頸龍的名字直譯過來就是:長的脊椎。它生活在在 2.15 億年前的三疊紀。它的頸部有 12 節(jié)骨頭,而每一節(jié)都相當(dāng)長。光頸部就達到 3 米,身高達 6 米,脖子的長度就比身體加尾巴還要長。在意大利發(fā)現(xiàn)了許多幼年長頸龍的完整標(biāo)本。
因為長頸龍極長而僵硬的頸部,它們經(jīng)常被假設(shè)是水生或半水生爬行動物,并且以此假設(shè)重建它們。這個理論因長頸龍化石在半水生地點極常發(fā)現(xiàn)而獲得支持,而半水生地點很少發(fā)現(xiàn)陸地動物化石。根據(jù)它們長而狹窄的口鼻部,以及銳利而交錯的牙齒,長頸龍被認為是魚食性動物。
在幾個幼年標(biāo)本的頜部發(fā)現(xiàn)了三尖頭的頰部牙齒,顯示它們也可能是食蟲性,然而在真雙型齒翼龍、倫巴底蜥(Langobardisaurus)身上也發(fā)現(xiàn)相同的牙齒型態(tài),它們兩者都被認為是魚食性。此外,在某些標(biāo)本的腹部附近發(fā)現(xiàn)了頭足類的骨勾,還有可能是魚鱗的東西。