“我們一定要請休·杰克曼和約翰尼·德普演這部電影嗎?或者我們要讓我們的演員融入到那些為人所知的游戲角色中?”瓊斯說以角色驅動故事的方式拍攝《魔獸世界》其實正是暴雪的決定。“我很高興暴雪這樣決定,而不是只靠明星。這讓我們能更多關注角色本身,我們有大量人類和獸人角色要考慮。”
《魔獸世界》電影劇情以第一次人獸戰(zhàn)爭為藍本,這是聯盟與部落的“第一次接觸”,因此電影不需要交代太多背景劇情就可以直入正題,這也讓導演有更多發(fā)揮空間。電影圍繞聯盟與部落兩個陣營展開,就意味著必須要找到展現獸人悲情英雄的正確方法,還要再制作前期就決定是讓演員通過化裝扮演獸人,還是用動作捕捉技術和電腦特效生成獸人角色。瓊斯說,“我們必須要想辦法拍攝獸人的特寫鏡頭,要讓觀眾與獸人中的悲情英雄產生共鳴,對其產生興趣。”
“化裝效果也不錯,但是如果我想拍5秒,8秒,甚至10秒的獸人特寫鏡頭,這時我就是在深度挖掘和展現這個人物,而只有人扮演的角色才能做到這樣。杰夫·懷特和他的特效團隊采用了出色的面部表情捕捉技術,《復仇者聯盟》中的綠巨人浩克的表情就是他們做的。”
為了表現面部表情捕捉技術在電影中的運用,瓊斯和懷特展示了一段霜狼氏族酋長杜隆坦的特寫片段,片中杜隆坦在火光下沉思,火焰映射在他的眼中,他腦子在想什么都能通過微小的面部變化展現出來。其中有一秒場景中,杜隆坦和他的妻子德拉卡正在為他們將來的孩子思考未來,這一刻二人內心的焦慮、希望、和愛子之心都通過特效技術展現得淋漓盡致。不過這種方法也許有些好過頭了,在一些獸人和人類接觸的畫面中,獸人的面部表情看起來似乎比真人演員的面部表情還要逼真。這種效果很奇怪,讓人不禁想起恐怖谷理論。
動作捕捉技術在最好的情況下能呈現出完美流暢、充滿情感的效果,在最壞情況下則會呈現出與恐怖谷截然相反的效果,即弗蘭肯斯坦現象——把人物不同動作部位捕捉下來拼湊在一塊,最后呈現出的整體效果極不自然且糟糕。電影制作團隊正需要竭力避免這種狀況。
在進行動作捕捉時,比如《阿凡達》和《神秘海域》中,演員的面部表情也會在同一時間被捕捉到?!赌ЙF世界》在拍攝過程中動用了兩臺攝影機捕捉演員表情,最大程度抓去每個表情細節(jié)。身上裝有動作捕捉設備的演員會和其他真人演員進行真實互動表演。制作團隊同時小心地將動作捕捉攝像頭藏在片場四周。在攝像機取景器中,屏幕上有一個低分辨率虛擬角色形象會覆蓋在演員身上,因為虛擬角色都是獸人,獸人的體形比人類大得多,演員要在導演的指導下適時調整表演。