Demo-2發(fā)射細節(jié)
貝肯和赫利在今天發(fā)射前大約3小時到達了發(fā)射臺。他們乘坐的是一輛白色的特斯拉Model X電動汽車,上面裝飾著NASA為發(fā)射而復活的舊的“worm”標志,讓這次行程顯得很有氣派。
到達發(fā)射臺后,宇航員乘坐電梯來到離地面約265英尺(約合81米)的機組人員通道臂,然后爬進了太空艙。經(jīng)過一系列的系統(tǒng)檢查后,貝肯和赫利穿上了“龍飛船”的中止系統(tǒng),這是一個重要的安全部件。
這是從1986年”挑戰(zhàn)者號“航天飛機失事中學到的教訓之一,即所有未來的載人飛行器都應該配備緊急逃生系統(tǒng),而這是航天飛機所沒有的。
雖然飛行中的異常情況很少見,但NASA需要確保,如果SpaceX的”獵鷹9號“火箭出現(xiàn)問題,宇航員仍會被安全帶回家。因此,SpaceX在今年1月的一次關(guān)鍵飛行測試中展示了該系統(tǒng),該測試故意摧毀了一枚獵鷹9號火箭。
SpaceX在今天發(fā)射前45分鐘開始用過冷液氧和煤油為Demo-2的”獵鷹9號“加注燃料。倒計時歸零后,“龍飛船”踏上了有史以來第二次前往國際空間站的道路。(第一次是2019年3月,為Demo-1無人試飛。)
貝肯和赫利大約需要19個小時才能達到空間站。在此期間,宇航員將測試“龍飛船”的機載系統(tǒng),收集數(shù)據(jù),以便NASA能夠證明該航天器可以搭載人類。“龍飛船”是完全自動駕駛的,可以在沒有任何人為干預的情況下飛行。但是,它有一個完整的控制面板,宇航員將使用它來測試手動控制模式。
貝肯和赫利預計將于美國東部時間5月31日上午10點29分(北京時間5月31日晚上10點29分)抵達空間站,他們將在那里停留1~4個月。
具體的停留時間,取決于幾個因素,包括飛船的太陽能電池板,以及下一次載人任務(wù)的時間。NASA局長吉姆·布里登斯廷(Jim Bridenstine)估計,“龍飛船”的首次運營任務(wù)“Crew-1”有可能在今年8月底發(fā)射。
Crew-1將運載三名NASA宇航員,維克多·格洛弗(Victor Glover)、邁克·霍普金斯(Mike Hopkins)和山農(nóng)·沃克(Shannon Walker),以及一名日本宇航員Soichi Noguchi。