外媒報道稱,科學家發(fā)現(xiàn)了一顆充滿了金屬的小行星,命名為“16 Psyche”,而通過哈勃空間望遠鏡的最新研究發(fā)現(xiàn),該小行星可能完全由金屬構(gòu)成。
報道稱,Psych距離地球約2.3億英里(約3.7億公里),直徑約140英里(約225公里),是位于火星和木星之間小行星帶中最重的行星之一。美國西南研究院的特雷西·貝克爾(TracyBecker)博士表示,我們通過哈勃空間望遠鏡發(fā)現(xiàn)Psych富含金屬,甚至完全由可能是由鐵和鎳構(gòu)成的,類似于地球的地核。
此前有研究表明,Psych是一個行星核(一般的天體如地球,表面往往會覆蓋地幔,而行星核由于撞擊或是其他原因,只剩下金屬內(nèi)核),其含有的金屬價格或?qū)⒂?0000億美元。
當然,面對如此豐富的資源,科學家們還不知道如何進行開采??茖W家表示,如果誰掌握了這項開采技術(shù),那將成為地球上最有錢的人。
據(jù)相關(guān)報道,雖然對該小行星科學家還有諸多疑問,但美國國家航空航天局(NASA)已經(jīng)確定了探測計劃,開展了“Psyche”任務,該任務共分為A-F六個階段。
目前該項目已經(jīng)進入C階段,主要任務是完成系統(tǒng)最終設(shè)計,制定任務詳細計劃及流程并完成探測器子系統(tǒng)的組裝及測試。D階段將開始于2021年初,該階段將對探測器進行最終組裝及測試,并于2022年8月通過SpaceX Falcon Heavy火箭進行發(fā)射。
探測器進入太空即開啟E階段,該階段主要包括深空操作以及科學數(shù)據(jù)搜集,探測器預計將于2023年飛越火星,并于2026年1月31日飛抵目標小行星“Psyche”附近。
待探測任務完成后進入F階段,該階段主要任務包括停用探測器,并歸檔工程與科學數(shù)據(jù)。
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