按計劃,美國太空探索公司(SpaceX)將在北京時間的今天(3月2日)下午15點48分進行進行載人龍飛船(Dragon2)的首次無人測試發(fā)射。
根據(jù)該次無人試飛計劃,飛船將進入地球軌道,24小時后與國際空間站進行對接,5天后脫離空間站返回地球。
本次發(fā)射使用的火箭是“獵鷹9”,主要目的是測試載人龍飛船的各項性能,飛船里有一個假人模型,用來記錄真實宇航員承受的各項數(shù)據(jù)。載人龍飛船非常寬敞,能夠一次搭載7名宇航員。除此之外,它還將為國際空間站上的宇航員攜帶大約180公斤的物資。
高聳的弦梯直通火箭頂部的飛船
本次發(fā)射其實已經(jīng)是一推再推了。最早計劃2015年內(nèi)進行,后來推遲說不早于2016年12月,隨后2017年又進行了幾次推遲,最后說是2018年12月或2019年1月。1月份只進行了一次靜態(tài)點火試驗。因此,今天下午的發(fā)射顯得非常難得,那些年吹過的牛皮看看是否能實現(xiàn)。除了技術因素之外,影響發(fā)射的還有天氣因素,因此,今天下午的發(fā)射也有繼續(xù)推遲的可能。根據(jù)官方消息,如果出現(xiàn)推遲,將會在接下來的3月5日,3月8日和3月9日。好消息是,估計發(fā)射的概率達到80%。
如果發(fā)射成功,將意味著,美國在重新獲得載人航天能力方面又進了一步。具體看下面段落的專門分析。
發(fā)射地點定在鳥瞰肯尼迪航天中心。
前方是組裝大廳,右后方是39A,左后方是39B
這次發(fā)射的地點是美國佛羅里達州“肯尼迪航天中心”,該發(fā)射場非常有名,當年發(fā)射過阿波羅登月飛船和航天飛機。1969年7月16日,就是在這里巨大的土星五號火箭托舉起了“阿波羅”11號飛船,把人類首次送上月球的。
目前,該發(fā)射場有三個發(fā)射工位“LC 39-A”、“LC 39-B”和“LC 39-C”。此前SpaceX的獵鷹9火箭和重型獵鷹也都是在 LC39-A起飛的;LC 39-B是NASA準備用來發(fā)射新型大推力火箭(太空發(fā)射系統(tǒng))的;LC39-C是2015年增加的,準備發(fā)射相對較小的火箭,但還從來沒使用過。
美國宇航局一直是一個非常強大的存在。
1969年,阿波羅11號飛船發(fā)射也是在LC-39A工位。
50年前完成了人類首次登月,代表人類踏上了另一顆星球。阿波羅期間,總共完成7次載人登月發(fā)射,其中6次成功把12名宇航員送到月球。唯一的阿波羅13號雖然沒有成功,但3名宇航員毫發(fā)無損返回地球。