明顯掉隊的游戲巨頭
上個月的洛杉磯E3游戲展,索尼和微軟這兩大游戲巨頭一如既往地吸引了諸多聚焦。兩大主機廠商雙雙更新了自己的游戲主機(正式宣布時間未定),雙雙支持原生4K和虛擬現(xiàn)實(VR)游戲。相比之下,三大游戲主機廠商之一的任天堂,星光卻暗淡了很多,展會上可說的僅有新版游戲《塞爾達(dá)傳說》。
游戲主機領(lǐng)域原先的三分天下局面,也似乎正變成索尼與微軟的雙雄爭霸。雖然任天堂的游戲主機Wii U早在2012年就上市銷售,比索尼PS 4和微軟Xbox One早了整整一年時間,但上市三年半時間銷量只有1300萬部。Vgchartz的數(shù)據(jù)顯示,索尼的PS 4銷量上市兩年半之后,銷量已經(jīng)突破4000萬,Xbox One也售出了2100萬部。
索尼PS 4和微軟Xbox One的全球熱銷,更反襯出任天堂的落寞;不過,任天堂的銷售業(yè)績已經(jīng)疲軟數(shù)年。2015財年,任天堂的營收同比下滑了8%,利潤大幅減少60.6%。整個2015財年,Wii U的銷量繼續(xù)下滑至326萬部。雖然任天堂非常迫切地需要新游戲主機來帶動增長,但代號NX的新版Wii U游戲主機已經(jīng)再次跳票,要等到明年3月才會正式發(fā)布。
這意味著任天堂要錯過對游戲主機廠商來說意義重大的年整個圣誕購物旺季。雖然任天堂高層暗示新主機會有新功能,但這家公司高層近期的言論來看,明年的Wii U新主機幾乎肯定不會支持VR。與索尼及微軟積極擁抱VR形成鮮明對比的是,任天堂似乎對游戲市場都在熱炒的VR并不感冒。
馬里奧之父不感冒
被稱為“馬里奧之父”的任天堂靈魂人物宮本茂上周在年度股東大會上解釋了新版WiiU推遲的原因,這是因為“需要更多時間實現(xiàn)目前正在研發(fā)的一項功能。但他后續(xù)的一席話卻讓人猜測,這項技術(shù)并不是索尼和微軟目前正在游戲領(lǐng)域熱捧的VR。
宮本茂在談到VR熱潮時表示了自己的不同看法。“我們一直在關(guān)注這一技術(shù),但我們也應(yīng)當(dāng)關(guān)注(VR)是否適合我們?yōu)殚L期使用設(shè)計的主機產(chǎn)品,考慮到父母對孩子佩戴VR眼罩的感受。”他隨后表示了對VR等沉浸式技術(shù)運用在游戲體驗方面的擔(dān)憂。
這一立場和任天堂美國區(qū)總裁雷吉·艾米(Reggie Aime)此前的言論基本一致,后者此前表示,任天堂希望確保自己的內(nèi)容成為大眾主流后才會推出。如果未來VR成為市場主流,任天堂也會推出這樣的產(chǎn)品,但是現(xiàn)階段VR的用戶群太少。
顯然,任天堂并不是很看好目前VR市場規(guī)模。雖然索尼、微軟、Facebook和HTC都在大舉投入VR領(lǐng)域,但目前VR設(shè)備依然無法解決頭暈和惡心的問題,只適用于短時間的游戲體驗。更為重要的是,VR設(shè)備對兒童健康的影響也尚未得到驗證。而少年兒童是任天堂游戲的重要用戶群體。