美國《科學(xué)》雜志認(rèn)為,2013年有6大科學(xué)領(lǐng)域值得關(guān)注,分別為:單細(xì)胞測(cè)序、“普朗克”探測(cè)微波背景輻射、人類連接組計(jì)劃、探索南極冰下世界、癌癥免疫療法和基礎(chǔ)植物研究。
單細(xì)胞測(cè)序:細(xì)胞是生物學(xué)的基本單位,研究人員正努力嘗試將它們進(jìn)行單個(gè)分離、研究和比較。目前生物學(xué)研究中的基因組測(cè)序多是提取大量細(xì)胞中的遺傳物質(zhì)后進(jìn)行的,忽略了細(xì)胞間的差異,而單細(xì)胞測(cè)序可以避免這種情況。一些科學(xué)家認(rèn)為,通過研究單個(gè)、完整細(xì)胞內(nèi)的遺傳物質(zhì),有朝一日可以理解細(xì)胞,特別是腦細(xì)胞的工作機(jī)制。在2013年,單細(xì)胞測(cè)序有望揭示更多信息,如了解癌細(xì)胞如何在腫瘤內(nèi)變化以及每個(gè)細(xì)胞內(nèi)“定居”著多少版本的基因,相關(guān)技術(shù)有望用于癌癥診斷。
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“普朗克”探測(cè)微波背景輻射:目前科學(xué)界普遍認(rèn)為,宇宙誕生于距今137億年前的一次大爆炸,微波背景輻射是大爆炸的“余燼”,它均勻地分布在整個(gè)宇宙空間。歐洲航天局的“普朗克”衛(wèi)星以德國物理學(xué)家馬克斯·普朗克的名字命名,它攜帶了一系列高靈敏度儀器,能夠?qū)τ钪嫖⒉ū尘拜椛溥M(jìn)行深入探測(cè)。2013年,“普朗克”將對(duì)宇宙微波背景輻射進(jìn)行迄今最精確的繪圖,以更高的精度檢測(cè)現(xiàn)在的宇宙學(xué)理論,并可能發(fā)現(xiàn)證據(jù)補(bǔ)充或修正“大爆炸”理論。
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人類連接組計(jì)劃:人類連接組計(jì)劃是始于2010年的一項(xiàng)耗資3850萬美元的項(xiàng)目,旨在通過掃描1200名健康成年人的大腦,比較他們大腦各區(qū)域神經(jīng)連接的不同、以及如何由此導(dǎo)致認(rèn)知和行為方面的個(gè)體差異,最終描繪出人類大腦的所有神經(jīng)連接情況。2013年人類連接組計(jì)劃將全面展開。目前,支持者和反對(duì)者正在辯論人腦神經(jīng)連接圖譜可以在何種程度上促進(jìn)對(duì)大腦功能的理解。2013年,人類連接組計(jì)劃將為這些爭議提供豐富得多的數(shù)據(jù)。