比爾蓋茨斥資400萬刀培育轉(zhuǎn)基因蚊子 能讓蚊子絕種

　　據(jù)國外媒體報道，微軟創(chuàng)始人比爾·蓋茨將斥資400萬美元（約合2460萬人民幣），用于研發(fā)通過交配減少蚊子數(shù)量的“殺手蚊”。這一大膽嘗試旨在遏制瘧疾的傳播，因為這一致命疾病常通過受感染的蚊子叮咬傳染。

　　這筆資金來自“比爾及梅琳達(dá)·蓋茨基金會”，力爭在“一代人”的時間內(nèi)根除瘧疾。按照計劃，科學(xué)家將對雄蚊進(jìn)行基因改造，再讓其與野生環(huán)境中的雌蚊交配。只有雌蚊才會叮咬人類，因此這些改造后的雄蚊不會對人類帶來任何危險。關(guān)鍵在于，這些雄蚊體內(nèi)帶有一種自限性基因，可通過交配進(jìn)入雌蚊體內(nèi)。受該基因影響，雌蚊產(chǎn)下的后代不到成年便會死亡。而只有成蚊才會叮人，因此假以時日，會叮咬人類的蚊子便會徹底絕種，通過這一方式傳播的瘧疾也將大大減少。

　　這些變種蚊由英國公司Oxitec培育，被該公司命名為“友好的蚊子”（Friendly Mosquitos）。當(dāng)然，和它們交配的雌蚊可不會這么想。

　　在部分地區(qū)，野生伊蚊（可傳播寨卡病毒）的數(shù)量已經(jīng)減少了90%。但攜帶瘧疾病原體的按蚊還需要通過與基因改造后的雄蚊交配、才能得到有效殺滅，Oxitec公司的“殺手蚊”預(yù)計將在2020年末之前準(zhǔn)備就緒、投入試驗。

　　不過，并非所有人都對通過基因改造殺滅蚊子后代的做法表示支持。環(huán)保組織“地球之友”就對Oxitec公司的研究工作大加批評。2012年，“地球之友”組織成員埃里克·霍夫曼曾表示：“在全面客觀地分析其環(huán)境、人類健康與道德風(fēng)險之前，切不可對這些蚊子開展試驗。”

　　“地球之友”在當(dāng)時的一則聲明中指出：“這些轉(zhuǎn)基因蚊子的研發(fā)目的是與天然雌蚊交配、產(chǎn)生無法存活的后代，從而減少野生蚊子數(shù)量，并遏制熱帶疾病登革熱的傳播。但該公司因為將商業(yè)利益置于公眾與環(huán)境安全之前而廣受批評，他們特意將第一批轉(zhuǎn)基因蚊子選在開曼群島投放，因為該地沒有生物安全法律或法規(guī)，這一做法頗具爭議，Oxitec公司員工還密切參與了各國關(guān)于轉(zhuǎn)基因蚊子風(fēng)險評估指南的制定過程，因此有審查不夠獨(dú)立、存在利益沖突之嫌。”

　　但比爾·蓋茨一直是該公司研究工作的支持者。早在2010年，他就向Oxitec公司贊助了490萬美元，用于資助“殺手蚊”項目的早期研發(fā)工作。此外，他還為根除瘧疾事業(yè)提供了大量資金支持。每年平均有44萬人因瘧疾喪生。腦血管水腫、肺部液體潴留、腎臟、肝臟或胰臟器官衰竭、貧血和低血糖等瘧疾并發(fā)癥都可危及患者生命。