核聚變動力系統(tǒng)可極大縮短空間飛行的時間
據(jù)國外媒體報道,核聚變技術(shù)目前依然無法作為宇宙飛船的動力,但是科學(xué)家認為核聚變技術(shù)并不是幻想,可控核聚變在不久的將來就會出現(xiàn)。將宇航員送上一艘前往火星的超高速飛船是完全可以做到的,目前核聚變技術(shù)驅(qū)動火箭的原理已經(jīng)在實驗室進行了驗證,這樣的動力系統(tǒng)很可能在短短的90天之內(nèi)完成飛往火星這顆紅色星球的旅程??臻g推進公司MSNW的技術(shù)人員人員安東尼認為:在9月25日與美國宇航局未來太空工作組的演示過程中,實驗室的研究人員獲得了對核聚變技術(shù)的相關(guān)成果。
一趟往返的火星之旅大約需要500天左右,根據(jù)軌道的不同需要的時間也會出現(xiàn)變化,我們目前使用的是傳統(tǒng)的推進系統(tǒng),宇航員需要在宇宙深空中暴露數(shù)百天的時間,來自太陽或者宇宙深空的射線都會對宇航員健康構(gòu)成威脅,長時間的空間飛行會使得骨骼和肌肉出現(xiàn)萎縮、機能降低。美國宇航局目前正在發(fā)展新一代的推進系統(tǒng),顯然傳統(tǒng)的化學(xué)能火箭無法滿足深空飛行的需要,這項新的推進系統(tǒng)需要在2030年中期投入使用,執(zhí)行前往火星的載人計劃,首席為華盛頓大學(xué)的研究人員約翰·斯勞。
NASA創(chuàng)新先進概念計劃的研究人員同時也在設(shè)計一個潛在的載人火星登陸軌道,只需要210天的時間,相比較于500天的空間飛行時間已經(jīng)是大大縮短了,時間分配為83天為前往火星、30天時間為停留在火星表面進行考察、剩余的97天時間為返回地球。
這樣的空間飛行需要全新的動力系統(tǒng),核聚變裝置是目前較為可行的方案之一,可以提供強大的能量來源,美國宇航局的未來太空發(fā)射系統(tǒng)可以將這一系統(tǒng)發(fā)射至地球軌道,也可以通過多次發(fā)射在軌道上組裝起一艘大型宇宙飛船。按照科學(xué)家的設(shè)想,我們還需要在飛船上安裝太陽能電池板,可以為飛船上的人員提供必要的電力供應(yīng),斯勞和他的團隊正在建設(shè)核聚變反應(yīng)堆的硬件并進行實驗,他們希望在2014年的某個時候能進行一次實驗,使得這項新型宇航動力研究計劃可以達到一個新的里程碑。